La saillie est un moment crucial dans le cycle de reproduction des chevaux, marquant le début d'une nouvelle génération. Elle consiste en l'accouplement entre un étalon et une jument, généralement orchestré par des éleveurs pour optimiser les lignées et les performances des futurs poulains.
Les saillies peuvent se dérouler de manière naturelle, où l'étalon et la jument sont mis en présence, ou par insémination artificielle, une méthode de plus en plus courante pour des raisons de sécurité et de logistique. Cette dernière permet également de surmonter les distances géographiques et de préserver la santé des animaux.
Le choix de l'étalon est stratégique et repose sur divers critères : pedigree, performances sportives, tempérament et santé. Les éleveurs cherchent à combiner les meilleures qualités des deux parents pour produire des poulains prometteurs, que ce soit pour le sport, le loisir ou l'élevage.
La période de saillie est généralement planifiée au printemps, afin que les poulains naissent au printemps suivant, bénéficiant ainsi de conditions climatiques favorables pour leur développement. Une gestion rigoureuse et un suivi vétérinaire sont essentiels pour assurer le succès de cette étape fondamentale de l'élevage équin.